Estrés laboral: Cómo identificar si tu trabajo está afectando tu salud mental

El estrés laboral es un factor de riesgo psicosocial que altera el estado psicológico de la persona, generando reacciones de tipo emocional, cognitivo, fisiológico y del comportamiento ante situaciones con altas demandas de trabajo que sobrepasan los recursos personales y laborales del individuo. Catalogado por la Organización Internacional del Trabajo como una epidemia mundial, este fenómeno surge cuando las condiciones del entorno organizacional no corresponden a las capacidades, necesidades o expectativas del trabajador, provocando una pérdida de control y un desgaste significativo.

Desde su conceptualización inicial vinculada a la respuesta general del organismo ante estímulos estresores, se comprende que el estrés en el trabajo depende de la interacción entre las demandas percibidas, los recursos de afrontamiento y las características subjetivas de cada persona, pudiendo manifestarse de forma positiva (eustress) o negativa (distress).

Entre las principales causas asociadas con la presencia de estrés laboral se encuentran la sobrecarga de trabajo, las jornadas extensas, la falta de apoyo organizacional, la deficiente comunicación entre supervisores y subalternos, los estilos de gestión inadecuados, la falta de claridad en el rol y los factores físicos adversos como el ruido o las temperaturas. Asimismo, los conflictos entre el trabajo y la familia, la baja autonomía, la escasez de oportunidades de ascenso y la presencia de acoso laboral o mobbing incrementan considerablemente la vulnerabilidad del trabajador. Sectores como el de la salud y la educación muestran una alta prevalencia debido a las exigencias emocionales, la falta de reconocimiento y la responsabilidad continua con los usuarios o estudiantes.

Las consecuencias de la exposición prolongada a estresores laborales afectan tanto la esfera individual como la organizacional, derivando en problemas físicos, como enfermedades cardiovasculares, cefaleas y trastornos musculoesqueléticos, y alteraciones psíquicas tales como ansiedad, depresión, trastornos del sueño y el síndrome de burnout o desgaste profesional. Para mitigar esta problemática, resulta indispensable fomentar una cultura preventiva en las organizaciones que priorice la evaluación de riesgos psicosociales, el diseño de planes orientados a disminuir la sobrecarga, el fortalecimiento del liderazgo, el apoyo social, la claridad en las funciones y la promoción de estilos de vida saludables y estrategias de autocuidado.

Señales de alerta
1. Alteraciones emocionales y cognitivas: Presencia de irritabilidad constante, ansiedad, episodios depresivos, dificultad para mantener la concentración y problemas de memoria en la ejecución de las tareas.
2. Síntomas físicos y psicosomáticos: Aparición recurrente de dolores musculares, cefaleas intensas, trastornos del sueño, problemas gastrointestinales y fatiga crónica que no cede con el descanso.
3. Cambios comportamentales y de afrontamiento: Tendencia al aislamiento social, disminución notable en el desempeño y la productividad, conflictos interpersonales y recurrencia a conductas desadaptativas como el consumo de alcohol, tabaco o sustancias.

¿Cuándo buscar apoyo?
Es fundamental acudir con profesionales de la salud mental o de la psicología cuando el malestar emocional o físico comience a interferir de manera grave con la vida cotidiana, disminuya el rendimiento laboral de forma sostenida, afecte las relaciones familiares o genere una sensación persistente de incapacidad para hacer frente a las exigencias diarias.

Fuente:
Buitrago Orjuela, L. Á., Barrera Verdugo, M. A., Plazas Serrano, L. Y., & Chaparro Penagos, C. (2021). Estrés laboral: una revisión de las principales causas, consecuencias y estrategias de prevención. Revista de Investigación en Salud - Universidad de Boyacá, 8(2), 131-146. https://doi.org/10.24267/23897325.553.